混凝土的性能优良关系到整个混凝土搅拌站的工作质量，混凝土中占大部分组成含量的是集料，因此，其性质必然对混凝土的性能有较大的影响，集料所具备的性质与硬化混凝土的性能有十分密切的关系，不仅如此，集料的若干特性如密度、孔隙率、级配、颗粒形状、含水状态以及表面结构等对新拌混凝土的性能也有着重要的影响。因此，在根据工程要求进行混凝土配合比设计时，必须首先掌握集料的若干特性。集料的性质决定于其微观结构、先前的暴露条件与加工处理等因素，这些因素对新鲜和硬化混凝土性能也有影响。在进行混凝土配合比设计时，要考虑集料性质对混凝土性能的影响，直接关系到混凝土搅拌设备的工作质量。
集料的颗粒形状及其表面结构是影响新拌混凝土工作性的重要因素。细集料的颗粒形状和表面结构仅仅影响新拌混凝土的工作性，而粗集料的表面结构不仅影响新拌混凝土的工作性，还由于与机械咬合力有关，而影响硬化混凝土的力学性能。新拌混凝土工作性的优劣，取决于是否有足够的水泥浆包裹集料的表面，以提供润滑作用，减少搅拌、运输与浇灌时集料颗粒间的摩擦阻力，使新拌混凝土能保持均匀并不产生分层离席。集料额粒径分布或颗粒级配，对混凝土所需的水泥浆量也有重大的影响。为得到良好的混凝土工作性，水泥浆量不仅需包裹集料颗粒的表面，还需填充集料颗粒间的空隙，当粗、细集料颗粒级配适当时，粗集料或大颗粒集料之间的空隙可由集料或小颗粒集料填充，从而减少混凝土所需的水泥浆量。因此，在混凝土配合比设计中，对细集料的细度模量、级配与砂率都提出了要求。